24 Nationen waren am Wochenende des 23. und 24. November 2024 bei den European Pickleball Championships in Southampton am Start. Auch der Deutsche Pickleball Verband nahm mit seiner neu gegründeten Nationalmannschaft teil. In den sechs Kategorien Mixed, sowie Damen- und Herren-Doppel wurden jeweils in der Open- und 50+ Klasse Turniere ausgespielt und Medaillen gesammelt.
Olympisches Flair kam dabei schon beim Einlauf der Länder mit FahnenträgerInnen auf. Eine wunderbar bunte und fröhliche Stimmung verbreitete sich bei SpielerInnen, SchiedsrichterInnen und den zahlreichen fleißigen HelferInnen und Organisatoren. Allen war anzumerken, dass ihnen der in Europa noch junge Sport Pickleball am Herzen liegt. Neben dem sportlichen Wettkampf sind es die Begegnungen und die Freude am Spiel, in der sich SpielerInnen allen Alters begegnen können. Auch eine Demonstration von Rollstuhl-Pickleball bei der Veranstaltung zeigte wie inklusiv dieser Sport ist. James Townsend von Englands Deaf Pickleball Action Group (DPAG) drückt es so aus: “I love pickleball because anyone can play, no matter their age, ability or sporting background.”
Für den HTV war Nicole Peters in der Kategorie Damen-Doppel 50+ mit dabei. Deutschland spielte in einer Gruppe mit Belgien, Estland, Finnland, Irland und Luxemburg. Die Gruppenspiele verliefen sehr erfolgreich für die deutsche Mannschaft. In fast allen Kategorien erreichte Deutschland Platz 1 in der Gruppe und damit das Viertelfinale. Auch Nicole Peters mit ihrer Doppelpartnerin aus Düsseldorf Kristine Mundschenk gingen als Gruppenerste und ungeschlagen ins Viertelfinale, wo sie allerdings gegen die Favoriten aus England verloren. Zwei Bronzemedaillen für Deutschland gewannen die Top-Spieler der Mannschaft im Mixed und im Herren-Doppel der Open-Klasse. Damit erreichte Deutschland insgesamt den 6. Platz bei diesen ersten Europäischen Meisterschaften. Ein toller Erfolg. England wurde mit den meisten gewonnenen Medaillen Europameister. Vom Center-Court wurde während des ganzen Wochenendes ein Live-Stream via YouTube übertragen. Wer also einmal einen Einblick in diesen schönen Sport bekommen will, kann den Stream weiterhin abrufen unter diesem Link: https://www.youtube.com/@pickleballeuros/streams
Außerdem lädt die Liga-Mannschaft des HTV alle Interessierten ein, den Sport live und vor Ort in Hennef anzuschauen. Am 25.01.2025 findet in der Fritz-Kuchenmeister-Halle des HTV der nächste Liga-Tag der Liga West statt. Alle sind herzlichen Willkommen.
